L'itinerario

Il nostro itinerario si svolge in due momenti.
Visiteremo il bellissimo Ponte Sant’Angelo e il famoso quanto originale Castel Sant’Angelo, dal quale si potranno ammirare ineguagliabili panorami della più antica Città Eterna.

Dopo la pausa pranzo, percorreremo in Battello uno dei più bei tratti del Tevere, per riscoprire Roma dal suo “monumento” più antico.

Ponte e Castel Sant’Angelo

Castel Sant'Angelo, mausoleo e fortezza insieme, simbolo di Roma antica e della Roma papalina. Costruito nel 135 dall’imperatore Adriano come mausoleo per sé e per i suoi successori, è poi diventato fortezza inespugnabile prima e carcere dopo, al tempo di Teodorico. Qui furono rinchiusi personaggi come Benvenuto Cellini e il famoso avventuriero Giuseppe Balsamo detto conte di Cagliostro, molte vittime dei Borgia, Beatrice Cenci e familiari e Giordano Bruno.

Il nome con cui è nota la fortezza deriva da un evento ritenuto miracoloso compiutosi nel 590, quando una grave pestilenza si abbattè sulla città di Roma. Il papa Gregorio Magno per contrastare tale luttuosa circostanza organizzò sul luogo una processione solenne: si narra che il papa non appena arrivò coi fedeli nei pressi della Mole Adriana vide l’arcangelo Michele alzarsi in volo e sfoderare una spada fiammeggiante, per simboleggiare la fine della peste. Per celebrare tale evento miracoloso la statua dell’angelo (più volte sostituita fino a quella attuale in bronzo) venne posta sulla sommità del castello.

Il Castello è collegato alla sponda sinistra del Tevere tramite il Ponte Elio, detto Ponte Sant’Angelo, particolarmente conosciuto al mondo per le mirabili statue degli angeli del Bernini ed allievi, che stanno a decorare  l’intero ponte (statue volute dal papa Clemente IX).

Soffermiamoci ad ammirare il magnifico ponte, uno dei più belli che si inarca sul Tevere e forse uno dei più belli del mondo.

Pare che una volta terminate le statue il Papa, estasiato dalla loro bellezza, abbia voluto delle copie da porre sul ponte per preservare quelle originali, troppo belle per essere esposte. Difatti ancora oggi due degli Angeli originali si possono ammirare all’interno della Chiesa di S. Andrea delle Fratte.

La vista da qui è unica: alla bellezza del ponte e del fiume si aggiunge da un lato l’immagine di Castel Sant'Angelo e dall'altro lo spettacolo della Cupola di San Pietro, che fa capolino da dietro i tetti di Roma.

Inutile tentare descrizioni, non renderebbero mai la bellezza dello spettacolo.

La visita dell’interno del Castello ci fa “aprire gli occhi” dall’alto di una fortezza situata al centro della città: un fascino incredibile a 360° con panorama aperto e spettacolare.

Nei sotterranei del castello sono le antiche prigioni, risalendo dalle quali si arriva al Cortile dell’Angelo, così chiamato perché vi è stato posto uno degli angeli in marmo con ali di bronzo destinati in origine alla sommità. Nel cortile sono ancora ben conservate parecchie palle di granito che costituivano le munizioni del castello, meticolosamente raccolte e numerate secondo il calibro.

Percorso in battello

Verso l’Isola Tiberina

Percorrendo il Tevere da Ponte Sant’Angelo verso l’Isola Tiberina si incontra ponte Vittorio (1911), dedicato a Vittorio Emanuele II ed arricchito da gruppi scultorei in travertino, fra cui due Vittorie alate, quindi ponte Principe Amedeo (1942), dal quale ancora si può godere di vedute magnifiche.

Oltre ponte Mazzini (1906) si trova il famoso ponte Sisto, risalente al 200 e ricostruito in occasione del Giubileo del 1475, dal quale si comincia a intravedere un altro dei più conosciuti scorci romani, il “Barcone”, ovvero la piccola Isola Tiberina, che sembra veramente un battello da carico.

Da ponte Garibaldi (1888) si vede infine l’Isola Tiberina. In questa parte del Tevere il passaggio dell'acqua nei secoli ha trascinato con sé numerosi detriti che col tempo hanno dato vita a questa graziosa isoletta, in gran parte ricoperta di verde e su cui sorge la Chiesa di San Bartolomeo, costruita sull'area un tempo occupata dal tempio di Esculapio (al suo interno si conserva un prezioso dipinto bizantino della Vergine col Bambino). Come l’isola, i due ponti che la fiancheggiano sono antichissimi: ponte Fabricio risale al 62 a.C. mentre ponte Cestio risale al 46 a.C.

Dall'isola, situata tra l’area storico-artistica della città e il caratteristico quartiere di Trastevere, si può godere di una vista suggestiva sul fiume e si può notare lo storico Ponte Rotto, uno dei più antichi di Roma (179 a.C., ponte la cui storia non è felice: rovinato parecchie volte, fu rabberciato più o meno bene finchè, dopo la grande piena del 1598, fu abbandonato al ruolo di affettuoso rudere).

Durante la navigazione da Ponte Sant’Angelo verso Ponte Milvio si incontra una serie di ponti di costruzione relativamente recente (dal più antico ponte Regina Margherita terminato nel 1891 al più recente ponte Nenni costruito nel 1975).

Il primo ponte che attraversiamo è ponte Cavour (1901), all’altezza del quale, nei pressi della chiesa neogotica del Sacro Cuore del Suffragio (particolare per la sua forte somiglianza al Duomo di Milano, di cui sembra una copia in miniatura), esiste un museo davvero particolare, il Museo del Purgatorio.

Ideato dal missionario francese Victor Jouet alla fine del 1800 in seguito ad un fatto veramente strano - pare che nella chiesa si sviluppò un incendio e molti fedeli presenti credettero di vedere un’enigmatica immagine (un volto sofferente) che rimase poi impressa su una parete dell’altare - in esso si trova una raccolta di misteriose tracce dell’aldilà.

Nel percorrere il fiume (che nasce dal monte Fumaiolo, si estende per oltre 400Km prima di tuffarsi nel Tirreno e “accoglie” 42 affluenti) si scopre la ricchezza e la vitalità del suo ambiente.

Si possono avvistare bellissimi uccelli quali l’airone cenerino, la garzetta, il martin pescatore che scava il suo nido sulle sponde, il cavaliere d’Italia, il cormorano e uccelli acquatici come la gallinella d’acqua, la folaga, il germano reale e l’oca selvatica.

Altri animali, quali la donnola, la volpe, l’istrice e la faina, popolano questo habitat e grazie ai recenti sistemi di depurazione il fiume si è ripopolato di pesci, quali alborelle, carpe, anguille, spigole e cefali.

Guardando oltre le sponde, il Tevere offre la vista di una natura florida e rigogliosa, colorata da parecchie specie vegetali, quali salici, pioppi, giunchi, canne palustri, ginestre, biancospini, ontani e olmi e di testimonianze storiche che lasciano intendere l’antica presenza di fiorenti ville patrizie (i primi insediamenti significativi risalgono al VI sec. a.C.).

Poco oltre la fine del nostro percorso di andata si trova il “miracoloso” Ponte Milvio, costruito in pietra nel II sec. a.C.
Il ponte poggia ancora sui vecchi piloni originali romani (il ponte è stato ricostruito nel 109 ed è stato oggetto di qualche intervento di rinforzo).

Molti tratti del Tevere sono navigabili e spesso diventano teatro di spettacolari gare di canottaggio.
Spettacoli naturali possono inoltre trovarsi nelle oasi e nei parchi disseminati lungo il fiume.

Scheda Itinerario

Tevere - Castel Sant'Angelo

Crociera sul Tevere